不愿搭机比赛告别球场 前火箭首轮新秀参议员初选过关

昔日因心理健康问题不愿随球队搭飞机客场征战的前休士顿火箭球员怀特（Royce White），在早早结束篮球人生之后，反而是在政坛找到机会。

根据《ESPN》报导，作为一名保守派民粹主义者的怀特，在明尼苏达州的共和党参议员初选中获胜，将在11月的大选中挑战民主党参议员克罗布彻（Amy Klobuchar）。

身高6呎8吋的怀特是在2012年以首轮第16顺位被火箭选中，没想到却因为心理健康问题不愿搭机前往客场比赛，进而引发不少议论。这让他完全没有为火箭打过一场比赛，后续被交易费城后就遭到裁掉。

2013-14年赛季，怀特与国王签下合约，留下3场出赛记录，一共打了9分钟，没有得到任何分数，整个NBA生涯只有1次出手。离开NBA之后，怀特曾在加拿大国家联盟打过几年球，也曾投入综合格斗，最终却走上了参选参议员这条路。

现年33岁的怀特曾是关注运动员心理健康问题的倡导者，投入选战后，他也期盼能够吸引当地有色人种，以及对于当下政治失望的选民，借此扩大共和党的选票基础。

不过值得注意的是，怀特曾因仇女、恐同等极端言论引发争议，也被指控在2022年竞选明尼苏达州众议员失败后，不当挪用超过15万美元的选举经费，其中部分花在脱衣舞俱乐部上。

而在被视为「蓝州」的明尼苏达州选情方面，怀特先前的民调远远落后给对手克罗布彻，达到10%以上的差距。